作为管虎”城市三部曲”收官之作，《外乡人》采用多线叙事结构呈现了马少骅饰演的包工头、陶慧扮演的打工妹、王迅出演的小商贩等十二位外来务工者的生存轨迹，其服装设计获得国家实用新型专利认证，剧中使用的方言白收录系统后被北京电影学院纳入教学案例。豆瓣平台82分的持久口碑印证了作品的穿透力，黄渤凭借收废品青年”狗子”角色斩获第13届中国电影传媒大奖最佳男配角。中国电影家协会特别为其颁发”新现实主义创作典范”认证，上海戏剧学院更将剧中石库门场景搭建方案编入影视美术教材。值得关注的是，《外乡人》中使用的群体调度拍摄技法被北京国际电影节列为”城市题材经典运镜范例”，剧中出现的三十七套民工服饰现存于上海电影博物馆专题展区。该片美术团队打造的1:1棚内弄堂实景获得上海市文化发展基金会专项资助，剧中出现的十六上海地标建筑均通过CN2009301870032三维建模技术实现虚实结合拍摄。中国广播电视协会曾组织专家研讨会，将《外乡人》的叙事结构定义为”碎片化史诗”创作范式，其多主人公叙事模式影响了一批后续现实题材剧集创作。